前立腺がんについて

前立腺は精液の一部をつくる臓器で男性だけにあります。大きさは栗ぐらいで、膀胱のすぐ下、直腸の前面にあります。この前立腺に癌が発生する病気が前立腺癌です。前立腺癌は主に高齢の男性に多くみられます。
　また、年を重ねるにつれて、前立腺は大きくなり尿道や膀胱の出口を塞いでいきます。これによって尿がでにくい、残尿感があるなどを支障をもたらす場合があります。このことをを前立腺肥大症（BPH）といいます。場合によっては手術がひつようなこともあります。
　前立腺癌は他の癌とは違って、進行がゆっくりしている為、早い段階でに発見することができれば、比べて治りやすい癌であると言えます。しかし、自覚症状が初期にはほとんどないため、発見するのが遅れることがこの病気の怖いところでもあります。

前立腺癌には、早期には全く症状はありません。癌が進行すると、尿がでにくい、尿が頻繁、排尿時に痛みがある、尿や精液に血が混じるなどの症状がでてきます。また、前立腺癌はリンパ節と骨に転移しやすい癌で、癌がリンパ節や骨などの臓器に広がると骨や関節、特に背中や腰に痛み感じます。
先に述べたとうり、初期段階では全く症状が感じれない為、前立腺癌は定期健診が勧められています。

前立腺癌の検査方法には前立腺の検査、そして血液検査が用いられます
�T直腸指診(DRE)：直腸の検査で、医師が薄い手袋をはめて、直接肛門から直腸に指を入れ、前立腺の状態をふれることで確認する検査です。前立腺の大きさや硬さ、しこりや異常な箇所がないかを調べます。


�UPSA検査 :PSA検査とは、血液検査によりPSAの値を調べる検査です。PSAとは前立腺特異抗原といい、前立腺で作られるたん白です。血液の中にわずかにとけ込んでいます。PSAは健康な時でも血液中に存在していて、前立腺癌が発症すると、大量のPSAが血液中に流れ出します。このPSAの値が高ければ高いほど前立腺癌の可能性が高まります。
このPSA検査は簡単でしかも、精度も高く現在、最も有用されています。


�V超音波検査 ：肛門から棒状のプローブ（超音波探子）を直腸に挿入し、前立腺を調べます。プローブから音波を出し、前立腺内部で反射して戻ってきた音波を画像解析しモニターで前立腺の状態をみることができます。


�W針生検：針を用いて前立腺組織の細胞を少しとり病理医が顕微鏡で調べます。PSA検査、直腸診、超音波検査の結果によって癌の疑いがある場合、行う検査です。癌細胞の有無を判断し前立腺癌と診断する確実の方法です。
医療技術の進歩により、痛みは全くありません。

前立腺癌が確定したら。次は進行度を診断しなくてはなりません。病期には次の４つのステージがあります。

�T期：癌が前立腺内にだけにとどまっている状態で、非常に小さいため直腸指診や画像では判断出来ません。そのため前立腺肥大症手術の際、偶然発見されるなど他の診断方法で発見される癌です。

�U期：I期より癌は少し進行しています。まだ前立腺の内部にとどまっていますが、前立腺癌は直腸診でわかるくらい まで大きくなっています。

�V期：癌が前立腺の被膜をこえて、周りの部位に広がっています。この病期になると排尿時に困難がみられます

�W期：前立腺をこえ、骨やリンパ節に転移しています。転移性前立腺癌は骨に転移することが多いです。
このごろになると排尿時の困難や骨に痛みを感じるでしょう。

治療法には外科療法(根治的前立腺全摘除術)、放射線療法、ホルモン治療、経過観察、化学療法（抗癌剤）などがあります。患者の状態にあわせて治療方法をきめます。